クラゲ (くらげ/海月/水母) ＜塩蔵品を塩抜きしたもの＞

日本で食用として親しまれているクラゲは、主に「ビゼンクラゲ」「ヒゼンクラゲ」「エチゼンクラゲ」などの種類です。水分が非常に多く生のままでは日持ちせず崩れやすいため、ミョウバンと塩で水分を抜いた「塩蔵クラゲ」として流通するのが一般的です。ただし、有明海や瀬戸内海などの一部の産地周辺では、旬の時期である夏になると希少な「生クラゲ」が販売されることもあります。

クラゲ自体にはほとんど味がありませんが、最大の特徴である「コリコリ」とした小気味よい独特の歯ごたえを楽しむ食材です。中華料理の前菜でおなじみですが、家庭でも、きゅうりやワカメなどと一緒に和えるクラゲ酢（酢の物）や中華サラダなど、さまざまなレシピでさっぱりと美味しく食べられます。味が染み込みやすいため、しっかりと味付けをして食感のアクセントとして活用するのがおすすめです。

市販されている塩蔵クラゲを調理する際は、事前の「塩抜き」が欠かせません。まず表面の塩を流水でしっかりと洗い流し、たっぷりの水に浸して何度か水を替えながら塩気を抜きます。よりコリコリとした食感を引き出したい場合は、塩抜き後にサッと短時間だけ湯通しし、すぐに冷水で引き締めるのがコツです。ただし、クラゲは熱に非常に弱く、お湯に長く浸すと極端に縮んだり溶けたりしてしまうため、熱の通しすぎには十分に注意して調理してください。

カロリーSlismの栄養素グラフからクラゲの栄養を分析すると、ビタミンについては特徴的に含まれる栄養素はありませんでした。ミネラルについても、特徴的に含まれる栄養素はありませんでした。その他の栄養素について、コレステロールは一食あたりの目安量に対して少なめであり、塩分も一食あたりの目安量に対して少なめです。