水芋 (みずいも/田芋)

水芋は浅い水を張った水田で栽培されるサトイモ科の植物で、「田芋（たいも）」とも呼ばれます。里芋の仲間であり、大きな親芋の周りにたくさんの子芋が育つ特徴があります。

温暖な気候を好むため、国内では主に沖縄県や鹿児島県の島々などで栽培されており、古くから琉球料理に欠かせない食材として親しまれています。沖縄では「ターンム」などと呼ばれ、親芋に子芋が連なるように増える様子から子孫繁栄を象徴する縁起の良い食材とされ、お正月などの伝統行事や祝いの席で重宝されています。

親芋も子芋も食用にされますが、生のままではえぐ味が強くて傷みやすいため、十分に茹でてアク抜きをする下処理が欠かせません。そのため、地元ではあらかじめ茹でて下処理された状態で販売されるのが一般的です。

茹でてアク抜きされた田芋は、甘く練り上げる「田芋でんがく」や素揚げなどの郷土料理をはじめ、豚肉などと合わせる汁物の具材などに広く使われます。ねっとりとしつつもホクホクとした独特の食感があり、近年ではその風味を活かしてコロッケや洋風のスイーツなどにも取り入れられています。

カロリーSlismの栄養素グラフから水芋の栄養を分析すると、水芋には特徴的に含まれるビタミンはありませんでした。ミネラル類もカリウムやマンガン、葉酸などが一食あたりの目安量のうち比較的少ない割合で含まれており、特徴的に含まれる栄養素はありませんでした。その他の栄養素では、食物繊維は目標量に対して極めて少なく、塩分やコレステロールは極めて少ない量です。水芋は、含まれていないビタミンDやビタミンK、ビタミンB12などが不足しやすい栄養素であるため、これらの栄養素を豊富に含む魚介類、きのこ類、乳製品、肉類、緑黄色野菜などを副菜として組み合わせることで、栄養バランスをより整えることができます。