ドラゴンフルーツ (ピタヤ)

ドラゴンフルーツ（ピタヤ）は、レッドドラゴン、ホワイトドラゴン、ピンクドラゴン、イエローピタヤなどの品種に分類される果物です。中南米が原産地とされ、国内では沖縄県や鹿児島県の一部で栽培されています。旬の時期には石垣島や宮古島などの直売所で地元産が流通するほか、東南アジアや台湾からの輸入品も多く、通年でスーパーなどに並びます。収穫後に追熟しない果物のため、完熟状態で収穫されたものをなるべく早めに食べるのが一般的です。

皮は厚めでしっかりしていますが、縦半分に切ってからさらに数等分すると扱いやすく、中の果肉をきれいに取り出せます。果肉には小さな黒い種が無数に含まれていますが、取り除く必要はなく、そのまま一緒に食べるとプチプチとした軽い食感が楽しめます。スプーンで果肉をすくって食べる方法が手軽なほか、果皮の外側までしっかり切り込みを入れて器として使用し、角切りにした果肉を盛り付けるといった華やかなアレンジにも適しています。

そのままデザートとして味わうだけでなく、スムージーやヨーグルト、サラダなどにも幅広く利用されます。特にレッドドラゴンやイエローピタヤは彩りがよく、他の果物と組み合わせると料理の見た目をいっそう華やかにしてくれます。冷凍してシャーベット状にしたり、ジュースやピューレに加工したりするのもおすすめです。なお、カットした状態で保存する場合は、乾燥を防ぐためラップでしっかりと包んで冷蔵庫に入れ、鮮度が落ちないうちに早めにお召し上がりください。

カロリーSlismの栄養素グラフからドラゴンフルーツの栄養を分析すると、ビタミンは葉酸が最も多く含まれており、目安量を上回っています。次いでパントテン酸、ビタミンB1なども含まれています。ミネラルはマグネシウムが最も多く含まれており、目安量を上回っています。次いでカリウム、マンガンなども含まれています。食物繊維は比較的高めに含まれています。