リュウガン (竜眼/龍眼/竜眼肉/桂円肉) ＜乾燥＞

リュウガンは東南アジアから中国南部が原産の果物です。含まれている主な栄養成分は、水溶性食物繊維、ビタミンB2、カリウム、銅などです。
竜眼はそのまま食べるほか、他のドライフルーツと同様にコンポートやパウンドケーキ、ワイン漬けなどの材料にも適しています。

リュウガンの実は見た目がライチに似ており、美しく透き通った果肉が特徴です。中国や台湾では「竜眼肉」や「桂円肉」と呼ばれています。

耐寒温度は約4℃と低いため、日本国内での生育地域は限られており、主に沖縄県の一部地域や鹿児島県の大隅半島などで栽培されています。

「リュウガン」はムクロジ科の常緑樹で、中国南部が原産とされます。我が国で流通しているリュウガンは台湾などからの輸入品が多く、成分値は台湾産乾果の分析結果および「日本食品標準成分表（七訂）」に基づいています。

リュウガンの果実は独特の甘みと香りがあり、食感はジューシーでやわらかいのが特徴です。果実の大きさは直径3〜4センチほどで、皮は薄くて剥きやすい構造です。保存や加工がしやすいため、乾燥させたものは長期間保存され、漢方薬の材料としても使われています。

料理への利用では、生のまま食べるほか、デザートや飲み物のトッピング、ジャムやシロップづくりにも活用されています。ドライフルーツとして乾燥させることで甘みが凝縮し、お菓子や料理の風味付けに重宝されています。リュウガンは、甘みの強いフルーツとして多くの料理や製菓に使われることから、東南アジアや中国では古くから親しまれてきました。