オオサガ (おおさが/コウジンメヌケ)

オオサガは、主に北海道から東北地方にかけての北部の太平洋沿岸で漁獲される深海魚です。市場では「コウジンメヌケ（荒神目抜）」という別名で呼ばれることが多く、同じく深海に棲む赤い体色のカサゴの仲間たちと総称して「メヌケ」と一括りにされることもあります。深海から釣り上げられる際の急激な水圧の変化により、目が飛び出してしまうことが「目抜（めぬけ）」という名前の由来です。真鯛（マダイ）があまり獲れない北海道や東北地方では、その美しい鮮紅色の魚体と味の良さから、お祝い事の席で鯛の代用品として重宝されてきた歴史を持つ超高級魚です。

オオサガの旬は、水温が下がり身にたっぷりと栄養を蓄える冬から春にかけての時期です。「基本的にはあっさりとした淡泊な味わい」と誤解されることもありますが、実際には深海魚特有の非常に強い脂のりが特徴で、とろけるような濃厚な旨味を持った極上の白身魚です。

調理方法としては、豊かな脂の旨味が煮汁に溶け出す煮付けや、アラから良い出汁が出る鍋物、汁物などが特におすすめです。また、鮮度の良いものは刺身にすると絶品ですが、皮と身の間に特に上質な脂や旨味が詰まっているため、皮を引かずに熱湯をかけたりバーナーで炙ったりする「霜降り（焼き切り）」にして味わうのが美味しく食べるコツです。なお、カサゴの仲間であるためヒレのトゲが非常に鋭く、自分で下処理をする際はケガをしないように注意が必要です。

オオサガに姿がよく似た近縁種の高級魚としてアコウダイがありますが、見分けるポイントは目の下（眼下隆起）のトゲの有無です。アコウダイには目の下にトゲがありますが、オオサガにはトゲがないことで比較的簡単に見分けることができます。

カロリーSlismの栄養素グラフからオオサガの栄養を分析すると、オオサガはビタミンB12が最も豊富で、一食あたりの目安量を大きく上回って含まれており、ビタミンの中で特に際立っています。次いでビタミンD、ビタミンEが目安量を大きく上回って含まれており、ビタミンAなども比較的高めに含まれています。ミネラルではリンが目安量の三分の一程度を含み、カリウムが比較的高めに含まれています。オオサガは不足しがちな栄養素であるビタミンD、ビタミンB12などが豊富に含まれているため、これらの栄養素を補うのに有効です。その他の栄養素について、コレステロールは一食あたりの目安量に対して少なめであり、塩分も一食あたりの目安量に対して少なめです。