イタリアンドレッシング (イタリアンサラダドレッシング/オリーブオイルドレッシング)

一般的に日本で親しまれている「イタリアンドレッシング」は、植物油と酢（ビネガー）をベースに、細かく刻んだ玉ねぎやピーマン、数種類のハーブなどを効かせた風味豊かな調味料です。ほどよい酸味とハーブの爽やかな香り、オイルのまろやかなコクが合わさり、さっぱりとしながらも奥深い味わいが特徴です。サラダにかけるだけでなく、魚介のカルパッチョや肉のマリネソース、冷製パスタの味付けなど、幅広い料理のアクセントとして活用できます。

実は、本場イタリアにはあらかじめ作られた「イタリアンドレッシング」という調味料はほとんど存在しません。イタリアでは、食べる直前に各自でオリーブオイル、酢（またはレモン汁）、塩、黒こしょうを順番にかけて、シンプルな味付けでサラダを楽しむのが主流です。私たちがよく知る具材入りのイタリアンドレッシングは、アメリカで考案されたものが定着したスタイルです。手作りする際は、にんにくやバジル、パセリ、オレガノといった好みのハーブを加えることで、さらに豊かな香りと風味の変化を楽しめます。

使用するオイルの種類を変えることで、口当たりや扱いやすさも異なります。本格的な風味を出したい場合はエキストラバージンオリーブオイルが適していますが、オリーブオイルは冷蔵庫で保存すると白く固まりやすい性質があります。そのため、作り置きして冷蔵保存する場合や、より軽やかな口当たりにしたい場合は、低温でも固まりにくいグレープシードオイルやひまわり油などを使用すると、なめらかで使い勝手のよいドレッシングに仕上がります。

ドレッシングを美味しく手作りする最大のコツは、油と水分（酢）がしっかりと混ざり合う「乳化」をさせることです。油と酢は分離しやすいため、塩や砂糖を加えたら、全体にとろみがつくまで泡立て器でしっかりと攪拌するか、密閉容器に入れて強く振って均一に溶かし合わせます。混ぜ方が不十分だと味が偏り、塩気や甘みが足りないように感じて余分な調味料を足してしまい、結果的に塩分量やカロリーが上がる原因になります。また、油をベースにする性質上、自家製・市販品問わずカロリーが高めの調味料である点には留意して使用量を調整するとよいでしょう。

カロリーSlismの栄養素グラフからイタリアンドレッシングの栄養を分析すると、ビタミンではビタミンEが含まれていますが、含有量は少なめです。次いでビタミンKなども含まれています。ミネラルではナトリウムが最も多く含まれており、塩分はやや控えめです。