オリーブオイル (オリーブ油)

オリーブオイルとは、オリーブの果実を搾って得られる植物性の食用油です。大きく分けて、果実を搾っただけの「バージンオリーブオイル」、それを精製してエグみなどを取り除いた「精製オリーブオイル」、両者をブレンドした「ピュアオリーブオイル（または単にオリーブオイル）」の3種類に分類されます。

バージンオリーブオイルの中でも、品質の基準を満たした最高グレードのものが「エクストラバージンオリーブオイル」です。化学処理を一切行わずに搾り出されており、酸度が低く、オリーブ本来の豊かな風味を存分に味わうことができます。

味わいや香りは種類によって異なります。エクストラバージンオリーブオイルは、オリーブの果実由来のフレッシュな香りや、ピリッとした心地よい苦味と辛味を持っています。熱を加えると風味が飛んでしまうため、加熱せずにそのまま使うのがおすすめです。サラダのドレッシングやマリネ、イタリア料理の仕上げとしてはもちろん、近年では卵かけご飯などの和食に数滴加えたり、バニラアイスにかけて香りとコクを引き立たせたりと、幅広いレシピに活用されています。

一方、ピュアオリーブオイルは香りにクセが少なく、まろやかな味わいが特徴です。オリーブオイルは熱に強く酸化しにくい性質を持っているため、アヒージョやパスタ、炒め物や揚げ物などの加熱調理には、料理の味を邪魔しないピュアオリーブオイルを使うと素材の旨みを引き立ててくれます。

保存する際は、光や熱による酸化を防ぐために遮光性の容器に入れ、直射日光を避けた場所での保管が適しています。ただし、オリーブオイルは温度が下がると白い粒状に濁ったり固まったりする性質があるため、冷蔵庫には入れず、風通しの良い涼しい常温（冷暗所）で保存するのが美味しさを長持ちさせるコツです。

カロリーSlismの栄養素グラフからオリーブオイルの栄養を分析すると、オリーブオイルはビタミンEが比較的高めに含まれています。ミネラルは特徴的に含まれる栄養素はありませんでした。ビタミンではビタミンEが最も多く含まれており、次いでビタミンKなどが特徴的に含まれています。