鶏軟骨 (とりなんこつ/とりナンコツ)

鶏軟骨（とりなんこつ）は、コリコリとした独特の歯ごたえが特徴の部位です。一般的に流通しているものには大きく分けて2種類あり、胸肉（ささみ）の間に挟まれた舟形（Y字型）の骨である「やげん軟骨」と、膝部分にある丸みを帯びた「ひざ軟骨（げんこつ）」があります。どちらもスーパーなどで手軽に入手でき、特にお酒のおつまみや日々の家庭料理として広く親しまれています。

栄養面ではたんぱく質が豊富でありながら、脂質や炭水化物がほとんど含まれていない非常にヘルシーな食材です。調理法としては、焼き鳥（串焼き）や唐揚げにするのが定番ですが、包丁などで細かく刻んで鶏ひき肉に混ぜ込み、つくねにすると、軟骨の食感が良いアクセントになります。そのほか、塩こしょうやにんにくを効かせてシンプルに炒めたり、照り焼きや煮物にしたりと幅広い料理に利用できます。なお、食品成分表における成分値は、市販されている前処理済みのものを試料として分析されています。

カロリーSlismの栄養素グラフから鶏軟骨の栄養を分析すると、ビタミンではナイアシンが一食あたりの目安量を上回り最も多く含まれており、パントテン酸、ビタミンKなどが続いて比較的高めです。ミネラルではナトリウムが一食あたりの目安量に対して高めであり最も多く含まれており、リン、カルシウムなどが続いて比較的高めです。鶏軟骨は不足しやすい栄養素であるナイアシンが豊富に含まれており、栄養を補うのに有効です。その他の栄養素では、塩分が一食あたりの目安量に対してやや高めであり、コレステロールはやや少なめです。