氷砂糖 (氷糖)

氷砂糖（こおりざとう）は、グラニュー糖や純度の高い白ざら糖を水に溶かしてろ過した糖液を、時間をかけて再結晶化させ、大きく成長させた半透明の砂糖です。見た目は飴玉のように大きな塊で、ゴツゴツとした自然な形のもの（ロックタイプ）や、均一な多面体に整ったもの（クリスタルタイプ）があります。

氷砂糖はショ糖の結晶が強く結びついているため、一般的な砂糖よりも硬く、完全に溶けきるまでに時間がかかります。このゆっくりと溶ける性質が、浸透圧を利用して果実のエキスをじっくりと抽出するのに適しており、梅酒をはじめとする果実酒作りや、フルーツシロップ作りに広く利用されています。また、スッキリとしたクセのない甘さで素材の風味を引き立てるため、そのまま舐めてキャンディ代わりやエネルギー補給にしたり、すき焼きなどの煮物料理に使われたりもします。

また、氷砂糖は極めて純度が高いため保存性が高く、長期間経っても風味や品質が変わりにくいのも特徴です。製造方法には大きく分けて2種類あり、種となる小さな砂糖の結晶を入れて3〜4日で機械的に結晶化を促進させる方法（クリスタル）と、種を入れずに昔ながらの製法で2週間ほどかけてじっくりと自然結晶させる方法（ロック）があります。どちらも成分はほぼ同じであり、用途に合わせて家庭から業務用まで幅広く重宝されています。

カロリーSlismの栄養素グラフから氷砂糖の栄養を分析すると、氷砂糖はビタミン類では、目安量に対して特徴的に多く含まれる栄養素はありませんでした。ミネラル類でも同様に、目安量に対して特徴的に多く含まれる栄養素はありませんでした。その他の栄養素では、コレステロールと食物繊維は含まれておらず、塩分も非常に少なめです。含まれる栄養素が全体的に少ないため、様々な食品と組み合わせて使うことが望ましいでしょう。