白魚 (しらうお/シラウオ)

シラウオ（白魚）は、透き通るような美しい半透明の体を持つ小魚です。稚魚のように見えますが、これで立派な成魚であるのが大きな特徴です。よく似た名前で「踊り食い」で有名な「シロウオ（素魚・ハゼの仲間）」や、イワシの稚魚である「しらす 」と混同されがちですが、全く異なる種類の魚ですので注意が必要です。

北海道から九州にかけての沿岸や汽水域（淡水と海水が混ざる湖など）に広く生息しており、特に青森県や茨城県、島根県などが全国有数の名産地として知られています。地域によって漁の最盛期は異なりますが、主に秋から春にかけて水揚げされ、特に早春の時期のシラウオは「春を告げる魚」として日本の季節感を楽しむ風物詩となっています。

鮮度が命の魚であり、新鮮なものは透き通ったまま寿司 の高級な種（ネタ）や、お刺身、酢の物として特有の上品な甘みとほろ苦さを味わうことができます。また、火を通すと名前の通り真っ白になるのも特徴で、ふんわりと優しい食感が楽しめる卵とじやお吸い物、サクサクに揚げる天ぷら（かき揚げ ）など、さまざまな料理で美味しく食べられます。骨ごと食べられるためカルシウム補給にも適した食材です。

カロリーSlismの栄養素グラフから白魚の栄養を分析すると、白魚はビタミンB12が最も多く含まれており、次いで葉酸、ビタミンEなどが比較的高めに含まれています。ミネラルではリンが最も多く、次いでカルシウム、カリウムなどが比較的高めに含まれています。その他の栄養素について、コレステロールは一食あたりの目安量に対してやや少なめであり、塩分も一食あたりの目安量に対してはるかに少ないです。