にしん (鰊/鯡/ニシン)

ニシン（鰊）は冷たい海域に生息する回遊魚で、春の産卵期に沿岸へ近づくことから「春告魚（はるつげうお）」とも呼ばれ、季節の訪れを知らせる魚として親しまれています。かつての北海道沿岸では、大群で押し寄せたニシンの放精によって海が乳白色に染まる「群来（くき）」と呼ばれる現象が春の風物詩であり、地域の漁業や文化に深く関わってきました。

ニシンを語る上で欠かせないのが、その卵である「数の子」です。数多くの卵を持つことから子孫繁栄の縁起物とされ、日本のお正月のおせち料理には欠かせない高級食材として珍重されています。

また、冷蔵技術がなかった時代に、傷みやすいニシンを遠方へ運ぶために生み出されたのが、内臓や頭を取り除いて乾燥させた「身欠きニシン（干物）」です。この保存食が北前船などで内陸部へ運ばれた歴史から、遠く離れた京都の名物であるにしん蕎麦や、福島県会津地方の郷土料理であるニシンの山椒漬けなど、海のない地域でも独自の豊かな食文化が育まれました。

もちろん鮮度の良いものはそのまま調理しても絶品で、定番の塩焼きや、北海道の郷土料理である「三平汁」「にしんの切り込み」「にしん漬け」などに幅広く利用されます。新鮮なうちにしか味わえない刺身をはじめ、甘露煮や菜の花にしん、マリネなどの酢漬けにしても美味しく、鮮度や保存状態に応じて適切な下処理を行うことで多彩な味わいが楽しめます。

カロリーSlismの栄養素グラフから、にしんの栄養を分析すると、ビタミン類では、ビタミンB12が最も多く含まれており、一食あたりの目安量を極めて大きく上回る極めて高い割合を占めています。次いでビタミンD、ビタミンEなどが含まれており、ビタミンDは目安量を極めて大きく上回る極めて高い割合、ビタミンEは目安量を大きく上回る極めて高い割合を占めています。にしんはビタミンB12、ビタミンD、ビタミンB6を豊富に含んでおり、これらの栄養素を補うのに有効です。ミネラル類では、リンが最も多く含まれており、一食あたりの目安量を上回る高い割合を占めています。次いでカリウム、マグネシウムなどが含まれており、カリウムは目安量を下回っていますが比較的高い割合、マグネシウムは目安量を下回っていますが比較的高い割合を占めています。その他の栄養素では、コレステロールが最も多く、目安量を大きく上回っており、やや過剰摂取の可能性があります。塩分は目安量を大きく下回っています。