つぶ (螺/つぶ貝/ツブ)

ツブ貝（つぶ）は、エゾボラやエゾバイなど、食用とされるエゾバイ科の巻貝の総称です。主に北海道や東北地方などの冷たい海で水揚げされ、最高級品とされる「エゾボラ（真ツブ）」や、比較的小ぶりな「ヒメエゾボラ」など、さまざまな種類が流通しています。北海道では郷土料理の海鮮丼や味噌汁の具材などとしても広く親しまれている、身近で人気のある海産物です。

鮑（あわび）にも例えられるコリコリとした小気味よい歯ごたえと、噛むほどに広がる豊かな甘みが最大の特徴です。鮮度の良いものは、ツブ貝の寿司や刺身など生食で堪能するのが格別です。また、加熱しても硬くなりすぎず旨みが一層引き立つため、殻ごと香ばしく焼く「ツブ焼き」や塩茹で、おでんの具材、バター焼きなど、多彩なレシピで美味しく食べられます。

ご家庭で生のツブ貝（特にエゾボラなどの種類）を殻から外してさばく際には、非常に重要な下処理があります。身を開いた内部にある「アブラ（唾液腺）」と呼ばれる黄色みを帯びた一対の器官には、「テトラミン」という毒素が含まれています。これを食べると頭痛やめまいなどの食中毒を引き起こす危険があるため、包丁で切り込みを入れて必ずしごき出し、塩もみをして特有のぬめりとともに綺麗に洗い流してから調理してください。

旨みがたっぷりと出るため、調味料と一緒に煮込んでからお米と炊き合わせる炊き込みご飯にしても、風味が全体に行き渡って絶品です。近年では、面倒な下処理（アブラの除去）がすでに済んでいるボイルむき身の冷凍食品や、旨みを凝縮させた干物なども多く流通しています。長期保存が可能で解凍後すぐに調理できるため、ご家庭での鍋料理やバーベキューなどでも手軽にツブ貝の美味しさを味わうことができます。

カロリーSlismの栄養素グラフからつぶの栄養を分析すると、つぶはビタミンB12が最も豊富で、一食あたりの目安量に対してやや高めな程度で含まれています。次いでビタミンE、ナイアシン、パントテン酸などが比較的高めに含まれていますが、いずれも充足率は低めです。ミネラルではマグネシウムが最も豊富ですが、一食あたりの目安量に対しては少なめです。次いでリン、亜鉛、鉄などが比較的高めに含まれていますが、いずれも充足率は低めです。つぶは不足しがちな栄養素であるビタミンB12が豊富に含まれているため、この栄養素を補うのに有効です。その他の栄養素について、コレステロールと塩分はいずれも一食あたりの目安量に対して少なめです。