桜えび (サクラエビ/桜海老/さくらえび) ＜殻つき,乾燥＞

桜えび（サクラエビ）は、深海に生息する小型のエビです。透明感のある美しいピンク色の姿が桜の花びらを思わせることから、その名が付けられました。国内で漁業許可を受けているのは静岡県の駿河湾のみであり、日本で水揚げされる桜えびはすべて駿河湾産という非常に希少な海産物です。一方で、年間を通してスーパーなどで広く流通している乾燥桜えびなどの中には、台湾で漁獲されて輸入されたものも多く含まれています。

国産の桜えびの旬は年に2回あり、春と秋にのみ漁が行われます。夏場の産卵期などは資源保護のために厳格に休漁となるため、限られた時期にしか味わえない季節の味覚として重宝されており、水揚げ港である静岡県の由比漁港などでは毎年「桜エビまつり」が開催されて賑わいを見せます。

水揚げされたばかりの鮮度が良いものは生のまま刺身や丼ぶりなどで提供され、とろけるような独特の強い甘みを楽しめます。また、サッと塩茹でした「釜揚げ」はふっくらとした食感と豊かな風味が引き立ち、天日干しにした最も一般的な「素干し（乾燥桜えび）」は旨味がギュッと凝縮されるのが特徴です。

殻が非常に柔らかいため、剥くなどの下処理をせずに丸ごと食べられるのが最大の魅力です。サクサクとした食感が美味しいかき揚げをはじめ、チャーハンや炊き込みご飯、お好み焼き、パスタなど、幅広い料理のアクセントとして相性が抜群です。殻ごと食べることで、エビの香ばしい風味を余すところなく存分に味わうことができます。

カロリーSlismの栄養素グラフから桜えびの栄養を分析すると、桜えびはビタミンB12が最も多く含まれており、一食あたりの目安量の半分以上を満たしています。次いでビタミンE、葉酸なども比較的高めに含まれています。ミネラルでは銅が最も多く含まれており、次いでカルシウムが目安量の半分近くを含み、リンなども比較的高めに含まれています。その他の栄養素について、コレステロールは一食あたりの目安量に対して少なめであり、塩分も一食あたりの目安量に対して少なめです。