オリーブオイル (オリーブ油)

オリーブオイルはオレイン酸の割合がほかの食物油に比べ多い。
オレイン酸は不飽和脂肪酸に分類され不飽和脂肪酸は血中コレステロールを下げる働きがある。
しかしコレステロールには善玉と悪玉があり、体に良い善玉まで下げてしまうところを一価不飽和脂肪酸であるオレイン酸は悪玉コレステロールのみを下げるといわれている。これがオリーブオイルが体に良いと言われている理由。 ただしこれは非加熱処理時における状態で、ちょっとした加熱処理でこの効果は失われると考えられる。
加熱精製を行わないエクストラバージンオイルのオリーブオイルのみにこの効果が表れ、また加熱調理する場合には化学変化が起こりこの状態が100％得られないものと考えられる。
なお、オリーブオイルに含まれるオイレン酸には脂肪生成の元となるインスリン分泌の抑制効果もあるが、それは栄養バランスにおいて毎日摂取しなければならない脂質の中で比べた場合オリーブオイルが優れているというだけで、オリーブオイルのカロリー単体で見ると成分は脂質であるため、カロリーの摂りすぎになることも考えられる。体に良いからといって摂りすぎてしまうと肥満の原因となる。