大正海老 (タイショウエビ/大正えび/コウライエビ)

大正海老は、クルマエビ科に属する大型のエビです。標準和名を「コウライエビ（高麗海老）」と言いますが、かつて大正時代に中国の黄海や渤海周辺などで盛んに漁獲されるようになり、日本へ多く輸入されたことから「大正海老」という名前で広く親しまれるようになりました。同じクルマエビ科の車海老やブラックタイガーのようなはっきりとした縞模様はなく、全体的に白っぽく透き通った淡いグレーがかった体色をしているのが特徴です。

身は柔らかくプリッとした心地よい弾力があり、クルマエビ科ならではの非常に強い甘みと旨味が魅力です。鮮度が極めて高いものが手に入れば、刺身などの生食にして、エビ本来の豊かな風味をそのまま堪能するのがおすすめです。また、火を通しても身が硬く縮みにくい性質があるため、エビフライやエビチリ、天ぷら、塩焼き、炒め物など、和洋中を問わずさまざまな加熱料理に大変適しています。

家庭で調理する際は、殻を剥いて背中側に竹串を刺し、臭みやジャリッとした食感の原因になる「背ワタ」を丁寧に取り除く下処理が欠かせません。天ぷらやフライにする際は、尻尾の先にある尖った部分（剣）を切り落として中の水分をしごき出すと激しい油はねを防げます。また、大正海老は比較的殻が薄く剥きやすいという特徴があり、剥き終わった殻や頭部からはエビの濃厚な出汁（ダシ）がたっぷりと出るため、捨てずにスープや鍋料理のベースとして活用すると、特有の風味を余すところなく楽しむことができます。

カロリーSlismの栄養素グラフから大正海老の栄養を分析すると、ビタミンではビタミンB12が最も多く含まれていますが、一食あたりの目安量の半分には達していません。次いでナイアシン、ビタミンEなども含まれています。ミネラルではセレンが最も多く含まれており、次いでリン、カリウムなども比較的高めに含まれています。その他の栄養素について、コレステロールは一食あたりの目安量に対して少なめであり、塩分も一食あたりの目安量に対して少なめです。