たら (タラ/マタラ/ホンダラ/真鱈)

タラ（鱈）とは、タラ目タラ科に属する魚の総称で、日本ではマダラやスケトウダラなどが漁獲されています。一般的に「タラ」と呼ばれるのはマダラのことです。国内では北海道や青森県などで多く水揚げされますが、アメリカやロシアなどからの輸入も多く、年間を通して安定して流通しています。最も脂がのって美味しくなる旬は冬で、雪の降る季節に獲れることから魚へんに雪で「鱈」という漢字が当てられています。

非常に大食漢で、お腹が大きく膨れていることから「鱈腹（たらふく）食べる」という言葉の語源にもなりました。身はクセのない淡白な白身で、熱を通すとふっくらと柔らかくなるため、タラちりなどの鍋物をはじめ、煮付け、塩焼き、フライ、ムニエルなど和洋問わず幅広い料理に大活躍します。また、身だけでなくオスの精巣である白子も非常に重宝されます。北海道などでは「真タチ（マダラの白子）」と呼ばれ、濃厚でクリーミーな味わいをポン酢和えやホイル焼き、天ぷらにして楽しむ冬の最高級食材として人気があります。

鮮魚としてだけでなく、乾燥させた干し鱈としても古くから流通しています。内臓を取り除いて塩水に漬けてからカチカチに干し上げた「棒鱈（ぼうだら）」は、水で戻して里芋と甘辛く煮付ける京都のおばんざい（芋ぼう）や、関西のおせち料理などに欠かせない保存食として日本の食文化に深く根付いています。

カロリーSlismの栄養素グラフからたらの栄養を分析すると、たらはビタミンB12が最も豊富で、一食あたりの目安量を大きく上回って含まれています。その他のビタミンは、充足率が低いため特徴的に含まれる栄養素はありませんでした。ミネラルではヨウ素が最も豊富で、一食あたりの目安量を大きく上回って含まれており、セレン、リンなども豊富です。次いでカリウムが比較的多く含まれています。たらは主食以外の食品ですが、不足しがちな栄養素であるビタミンB12が豊富に含まれているため、これらの栄養素を補うのに有効です。その他の栄養素について、コレステロールは一食あたりの目安量に対してやや少なめであり、塩分も一食あたりの目安量に対してはるかに少なく、過剰摂取の心配は極めて少ないです。