はまぐり (ハマグリ)

はまぐり（蛤）は、古くから日本人に親しまれている沿岸性の二枚貝です。主に東北地方以南の日本の沿岸や、朝鮮半島、中国など東アジアの浅瀬に広く分布しています。二枚の殻が元の組み合わせでしかぴったりと合わないという特徴から「夫婦円満」の象徴とされ、ひな祭り（桃の節句）やお食い初め、結婚式など、お祝い事の行事食に欠かせない縁起物としてよく食べられています。

ふっくらとした肉厚な身と、コハク酸などの旨み成分による上品で濃厚なダシが魅力です。その豊かな風味を活かしたお吸い物や酒蒸し、お味噌汁、網焼き（焼きはまぐり）などの和食はもちろんのこと、クラムチャウダーや白ワイン蒸し、魚介系のパスタ料理など、洋食とも非常に相性が良い食材です。

はまぐりを美味しく調理するためには、事前の砂抜きが欠かせません。海水と同程度の濃度の塩水を用意し、バットなどの平らな容器にはまぐりが重ならないように並べます。貝が呼吸しやすいように体の半分ほどがひたひたに浸かる程度の水位にし、新聞紙やアルミホイルを被せて暗い場所に数時間置くことで、しっかりと砂を吐き出させることができます。

調理の際は、火を通し過ぎると身が硬く縮み、せっかくの風味が損なわれてしまうため加熱時間には注意が必要です。殻の口が開いたらすぐに火から下ろすのが、ふっくらと柔らかく仕上げるコツです。また、鮮度の見極めが難しいため生食は避け、中心部までしっかりと加熱してから食べるのが安全です。

カロリーSlismの栄養素グラフからはまぐりの栄養を分析すると、はまぐりはビタミンB12が最も豊富で、一食あたりの目安量を大きく上回って含まれており、ビタミンの中で特に際立っています。次いでビタミンB2、ナイアシン、葉酸などが比較的高めに含まれていますが、いずれも充足率は低めです。ミネラルでは鉄が最も豊富ですが、一食あたりの目安量に対しては少なめです。次いで亜鉛、マグネシウム、カルシウムなどが比較的高めに含まれていますが、いずれも充足率は低めです。はまぐりは不足しがちな栄養素であるビタミンB12が豊富に含まれているため、この栄養素を補うのに有効です。その他の栄養素について、コレステロールと塩分はいずれも一食あたりの目安量に対して少なめです。