ベーキングパウダー (膨らし粉)

ベーキングパウダーは、ケーキやマフィン、クッキーなどの焼き菓子をふんわりと膨らませるために欠かせない化学的膨張剤（ふくらし粉）です。生地に含まれる水分や、オーブンの熱に反応して炭酸ガス（二酸化炭素）を発生させ、その気泡の力で生地を内側から持ち上げることで、軽く柔らかな食感を生み出します。

お菓子作りによく使われる膨張剤として重曹（ベーキングソーダ：食用の炭酸水素ナトリウム）もありますが、重曹単体だと特有の苦味が出やすく、生地が黄色っぽく仕上がる性質があります。ベーキングパウダーは、この重曹をベースに酸性剤などをバランス良く配合し、苦味を抑えて生地が白くきれいに膨らむよう改良されたものです。なお、パンやピザ生地のように、時間をかけて発酵の風味を引き出したい場合は、化学的な膨張剤ではなく生きた酵母菌であるドライイーストを使用するのが一般的です。

調理において失敗しないための重要なコツは、粉類と水分を混ぜ合わせて生地を作ったら、時間を置かずにすぐにオーブンで焼くことです。ベーキングパウダーは水分に触れた瞬間からガスの発生が始まるため、生地を長時間放置すると焼く前にガスが抜けてしまい、うまく膨らまなくなってしまいます。

また、湿気に非常に弱いため、保存中にも空気中の水分を吸って劣化が進み、膨らむ力が弱まってしまうことがあります。開封後はしっかりと密閉して冷暗所で保存し、使用頻度が低い場合は使い切りの小分けパックを選ぶと安心です。古いベーキングパウダーが使えるか心配な時は、少量を温水に落としてみて、シュワシュワと元気に泡立てばまだ十分に使用できます。

カロリーSlismの栄養素グラフからベーキングパウダーの栄養を分析すると、ビタミンでは特徴的に含まれる栄養素はありませんでした。ミネラルではカルシウムが最も多く含まれており、次いでリン、カリウムなどが含まれています。塩分については目安量を下回っていますが、やや過剰な摂取に注意が必要です。