つくね (鶏つくね/若鶏のつくね/つくねの照り焼き)

鶏つくねは、鶏肉を細かく刻むかひき肉にし、調味料やつなぎを加えて混ぜ合わせ、丸めて焼いたり煮たりする日本の料理です。一般的には鶏ひき肉に醤油、みりん、砂糖、塩、生姜、にんにく、ねぎなどを加えて練り上げ、団子状や小判形に成形します。地域や家庭によっては唐辛子や辛味噌を加えて辛味を出すこともあり、アレンジの幅が広いのも特徴です。

焼き方や調理法によって味わいが変わり、フライパンで焼くと香ばしくジューシーに仕上がり、煮込むと柔らかくふんわりとした食感になります。炭火でじっくり焼き上げると香ばしさが増し、居酒屋の定番メニューとしても人気があります。タレを絡めて照り焼き風にしたり、塩味でシンプルに仕上げたりと、好みに合わせて調味が可能です。

つくねは卵黄を添えて食べるスタイルも定番で、濃厚なコクが加わり味に深みが出ます。また、鍋料理の具材として煮込むと出汁を吸って旨味が広がり、冬の食卓を彩る料理としても重宝されます。串に刺して焼けば焼き鳥の一種として親しまれ、弁当のおかずやおつまみにもよく利用されます。

栄養面では、鶏肉を主材料とするためたんぱく質が豊富で、脂肪分は比較的少なめです。加える野菜や薬味によって食物繊維やビタミン、ミネラルも取り入れることができ、栄養のバランスを調整しやすい料理といえます。つなぎに豆腐を混ぜればやわらかい口当たりになり、パン粉や片栗粉を入れることでまとまりやすくなるなど、工夫次第で食感や仕上がりを変えることができます。

家庭で手軽に作れる一方で、専門店では秘伝のタレや炭火焼きの技術を生かして提供されるなど、幅広いシーンで楽しまれているのが鶏つくねです。日本の食卓に欠かせない肉料理のひとつとして、今も多くの人々に親しまれています。