みりん (本みりん/ミリン/味醂)

味醂（みりん）は、料理に上品な甘みや美しい照り（ツヤ）出しを加えるために使われる伝統的な調味料です。もち米、米麹、醸造アルコール（焼酎など）を原料として一定期間熟成させて作られており、アルコールを含むため酒類として扱われます。米や麹のデンプンが分解される過程で生まれる糖分やアミノ酸により、まろやかな甘さと深いコクを持っています。栄養成分の大半は炭水化物で構成されているため、カロリーは高めです。

煮物や照り焼き、炒め物などの和食レシピには欠かせない存在です。料理の旨味や香りの奥行きを引き立たせるだけでなく、アルコールと糖分の働きによって食材の煮崩れを防いだり、魚や肉の生臭さを消したりする効果もあります。なお、本来のみりん（本みりん）はアルコールを含むため、和え物やドレッシングなど加熱しない料理にそのまま使う場合は、あらかじめ小鍋で軽く煮立たせてアルコールを飛ばす「煮切りみりん」にしてから使用するのが美味しく仕上げるコツです。

市販の調味料の中には、アルコール分をほとんど含まずに本来のみりんと同様の色や風味を再現した「みりん風調味料」も広く流通しています。こちらは煮切る手間がなく、ご家庭で手軽に使えるのが特徴です。保存の際、本みりんは冷暗所での常温保存が適していますが、みりん風調味料は開封後に冷蔵保存が必要になるなど種類によって適切な保管方法が異なります。いずれの場合も、開封後は酸化によって風味が劣化しやすいため、なるべく早めに使い切るのが望ましいです。

カロリーSlismの栄養素グラフからみりんの栄養を分析しますと、みりんにはビタミン類がほとんど含まれておらず、ミネラル類についても一食あたりの目安量に対して特徴的に多く含まれている栄養素はありませんでした。ミネラルの中では、カリウムとリンが最も多く、次いでナトリウムなどが含まれていますが、いずれのミネラルも充足率は極めて低く、わずかな量に留まっています。みりんにはコレステロールや食物繊維は含まれておらず、塩分（食塩相当量）の含有量も極めて少ないです。みりんは主に調味料として使用され、特定の栄養素を補給する目的には適していませんので、必要な栄養素は他の食品から摂取する必要があります。