薄口醤油 (薄口しょう油)

薄口しょうゆ（淡口醤油）は、主に関西地方で古くから親しまれてきた、色が淡く透き通った醤油です。大豆、小麦、塩を主原料とし、マイルドな風味に仕上げるために甘酒などが加えられることもあります。国内で生産される醤油の大半は濃口醤油が占めており、一般的に「醤油」といえば濃口醤油を指すことが多いですが、薄口醤油は素材の持ち味や色合いを活かしたい料理には欠かせない存在です。

「うすくち」という名前から味が薄いと誤解されがちですが、実際には濃口醤油よりも塩分濃度がやや高めになっています。これは、製造過程で塩分を多めにすることで発酵の進行を抑え、醤油の色が濃くなるのを防いでいるためです。そのため味わいはキリッとしており、濃口醤油の感覚で同じ量を使うと塩辛くなりすぎてしまうことがあるため、塩分の過剰摂取を避ける意味でも使いすぎには注意が必要です。

色が薄く仕上がる特徴を活かして、お吸い物や茶碗蒸し、高野豆腐やふろふき大根などの京風の煮物、おひたしといった、食材本来の彩りを美しく保ちたい料理に非常に重宝されます。また、素材の風味や出汁（だし）の旨味を前面に引き立てるのが得意な調味料であるため、調理の際は昆布やかつおの出汁をしっかりと効かせ、醤油の分量を少し控えめに調味するのが美味しく仕上げるコツです。

カロリーSlismの栄養素グラフから薄口醤油の栄養を分析しますと、ビタミン類およびミネラル類ともに、一食あたりの目安量に対して特徴的に多く含まれている栄養素はありませんでした。ビタミン類ではビオチンが最も多く含まれており、葉酸やビタミンB群（ナイアシン、パントテン酸など）も含まれていますが、すべてのビタミンで充足率は非常に低いです。ミネラル類ではナトリウムが最も多く含まれており、一食あたりの目安量を大きく超える過剰摂取の可能性があるため、使用量には厳重な注意が必要です。次いでカリウム、リン、マグネシウムなどが続きますが、これらのミネラルも充足率は高くありません。薄口醤油にはコレステロールや食物繊維は含まれておらず、塩分（食塩相当量）の含有量は目安量を大きく超えて過剰摂取の可能性があるため、使用量に十分な注意が必要です。